County Attorney Press Releases : El Paso County Attorney's Office, Violence Against Women, Jo Anne Bernal

Jo Anne Bernal To Be Presented With The 2012 La Mujer Obrera Award

edominguez — Thu, 08 Mar 2012 23:30:00 GMT

El Paso County Attorney Jo Anne Bernal has been named one of the three recipients of the 2012 "La Mujer Obrera Award" for her advocacy work to fight domestic violence in El Paso County.

The awards recognize local community leaders that fight to promote and uphold the rights of women on the border.

The 2012 honorees are:

Olivia Figueroa: Executive Director of Project AYUDA for helping San Elizario colonias residents to have access to dignified housing.

Dr. Yolanda Leyva: Professor of History at the University of Texas at El Paso, for her advocacy work in support of labor & human rights.

Jo Anne Bernal: El Paso County Attorney for her work to address domestic violence through prevention campaigns targeting local youth, and her support for the creation of the first "Protective Order Court" in El Paso County.

Last year the County Attorney's Office, along with the District Attorney's Office, launched the educational campaign "Don't Let Yourself." The main objective of the campaign is to reduce the incidence of dating violence among teens in El Paso County, and also educate adults about the problem of domestic violence in our community.

Since February 2011, when the campaign was unveiled, it's materials have been used to educate more than 9,500 local students and parents, and the educational videos created for the program just recently won 3 Gold Addy Awards, including the best of show award, by the Advertising Federation of El Paso.

In an effort to better serve victims of domestic violence who live in the outlying areas of the County, the County Attorney's Office has also opened two satellite offices in Ysleta and Northeast El Paso. Now victims of domestic violence do not have to travel long distances to downtown El Paso to obtain a free protective order.

The "La Mujer Obrera" awards will be presented at the annual "International Women's Day Benefit Dinner," to be held on Thursday March 8, 2012 at 6:00 p.m. at Mercado Mayapán, 2101 Myrtle, El Paso, TX.

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Mujer Obrera Award Press Release.pdf

Procuradora Del Condado Y Fiscal De Distrito Anuncian Iniciativa Para Combatir La Violencia Doméstica Y En El Noviazgo

edominguez — Fri, 11 Feb 2011 22:39:00 GMT

Incluye videos, materiales y presentaciones disponibles para todas las escuelas de nivel bachillerato ("high schools")

Hoy viernes 11 de Febrero del 2011, la Procuradora del Condado de El Paso Jo Anne Bernal y el Fiscal de Distrito Jaime Esparza anunciaron una nueva iniciativa conjunta para reducir la violencia doméstica y en el noviazgo dentro del condado.

La campaña "¡No Te Dejes! Don't Let Yourself," fue creada gracias a una beca de $80,000 otorgada por el Departamento de Justicia Criminal de la Oficina del Gobernador de Texas Rick Perry.

Esta iniciativa incluye la producción de videos que reflejan la cultura y situaciones de la vida fronteriza, y que van dirigidos a estudiantes de bachillerato ("high school") y padres de familia. Los videos, creados por la compañía productora local "MindWarp Entertainment," serán utilizados junto con materiales educativos que abarcan temas como la violencia doméstica y el abuso juvenil durante el noviazgo. Talleres didácticos que incluyen exhibiciones publicas de los videos serán impartidas por empleados de ambas dependencias públicas a estudiantes, directivos escolares, padres de familia y grupos comunitarios del condado de El Paso.

La primer dramatización tiene una duración de 16 minutos y describe las experiencias que sufre una adolescente víctima del abuso en el noviazgo, tales como la intimidación, el aislamiento y la violencia física que ejerce el abusador sobre ella para controlarla.

El segundo video, creado en inglés y en español, describe situaciones que se presentan en casos de violencia domestica entre adultos, tales como la coerción económica y el abuso sexual, la utilización de los hijos como herramienta de manipulación, y la explotación de la situación migratoria para controlar las víctimas.

Esta iniciativa es única porque todos los materiales reflejan la cultura y situaciones que son específicas de El Paso y de otras comunidades a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Al tratarse de materiales que reflejan la cultura local, se logra una mejor conexión emocional con el público, por lo que el mensaje resulta más efectivo. Hasta el momento estudiantes que han tenido la oportunidad de ver anticipadamente el video sobre violencia en el noviazgo han respondido muy positivamente al mensaje.

La iniciativa también incluye la creación de una página de Internet interactiva, y materiales didácticos que discuten las dinámicas de la violencia doméstica y del abuso en el noviazgo, prevención del problema, así como una explicación de cómo y dónde buscar ayuda en el condado de El Paso. Otros de los tópicos que se incluyen son el acceso a la protección policiaca, el uso de las órdenes de protección, y la disponibilidad de refugios y servicios de consejería.

Personal de ambas oficinas ofrecerán presentaciones a todas las escuelas locales que lo soliciten. Las presentaciones ayudarán a que los distritos escolares cumplan con una ley estatal aprobada en Mayo del 2007 que los obliga a implementar programas de prevención de la violencia en el noviazgo.

Al comentar sobre la importancia del proyecto, el Fiscal de Distrito Jaime Esparza explicó:

"Esta iniciativa detonará conversaciones sobre el daño que causa la violencia intrafamiliar en nuestra comunidad. Esperamos ayudar igualmente a adultos y jóvenes a reconocer las señales de alerta de una relación abusiva, y proveerles información sobre cómo pueden recibir ayuda si se encuentran en esa situación, o si son victimas de la violencia domestica," dijo Esparza.

Por su parte la Procuradora del Condado Jo Anne Bernal dijo que "esta iniciativa es única porque es la primera vez que dos agencias judiciales en el Condado de El Paso se unen para crear un programa contra la violencia domestica que busca procurar justicia educando, disuadiendo, y previniendo la violencia familiar antes de que exista la necesidad de una intervención policiaca."

Las Oficinas del Fiscal de Distrito y de la Procuradora del Condado comenzarán a programar presentaciones con los distritos escolares locales a partir del 1ero de Marzo. La página de Internet interactiva comenzará a funcionar en esa misma fecha.

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Boletín Iniciativa No Te Dejes.pdf

El Paso County Attorney And District Attorney Unveil New Initiative Against Domestic/Dating Violence

edominguez — Fri, 11 Feb 2011 22:32:00 GMT

Program includes videos, materials and presentations to be offered to local high schools

On Friday, February 11, 2011, El Paso County Attorney Jo Anne Bernal and District Attorney Jaime Esparza unveiled a bold new initiative to reduce domestic and dating violence in El Paso County.

This comprehensive initiative entitled "¡No Te Dejes! Don't Let Yourself," was made possible by an $80,000 grant from the Criminal Justice Department of the Texas Governor's Office.

The initiative includes the production of culturally sensitive videos targeted at local area high school students and their parents. The videos, created by local production company "MindWarp Entertainment," will be used in conjunction with a comprehensive domestic/teen dating violence curriculum. Both offices will offer the video and training curriculum to students, school administrators, parents and community groups in El Paso County.

The first video is a 16-minute dramatization that explores issues related to abusive teen dating relationships, such as the use of intimidation, isolation and physical violence to exercise power and control over the victim.

The second video, created in English and Spanish, addresses issues of domestic violence in adult relationships, such as economic and sexual abuse, the use of children to manipulate and the immigration considerations of victims involved in abusive relationships.

The project is unique in that all aspects of the initiative were designed to reflect situations, cultures and issues specific to El Paso and other border communities along the U.S.-Mexico border. Culturally sensitive materials connect better with the audience and make the message more effective. So far students have responded well to previews of the teen dating violence video.

The initiative also includes the creation of an interactive webpage and the development of a comprehensive curriculum that covers the dynamics of domestic/teen dating violence, as well as prevention and intervention resources available within the El Paso community. Some of the topics include access to law enforcement, safety planning, the use of protective orders, availability of shelter and counseling services, and criminal prosecution of offenders.

Presentation of the teen dating violence video and corresponding curriculum will be offered to all interested school districts in the El Paso area to comply with state legislation which went into effect May of 2007. The legislation, found in Section 37.0831 of the Education Code, mandates the implementation of a dating violence policy to be included in each district's improvement plan.

Commenting on the importance of the project, District Attorney Jaime Esparza explained, "this important initiative will jumpstart the conversation across our community about the harm of violent relationships. We hope to help young people and adults alike, recognize the warning signs of abusive relationships and equip them with information on how they can get help if they become a victim of an abusive relationship or family violence," Esparza said.

El Paso County Attorney Jo Anne Bernal said "the groundbreaking initiative is the first time the two prosecutors' offices in El Paso County have collaborated to create a domestic violence program that aims to ensure justice by proactively educating, deterring and preventing the occurrence of family violence before the need for prosecutorial intervention."

The County and District Attorneys' Offices will start scheduling presentations with local school districts on March 1, 2011. The interactive webpage will go live on the same date.

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Don't Let Yourself Press Release.pdf